Мировой экономический кризис еще больше обострил противоречия между западными государствами, в том числе — противоречия между странами-победительницами. Усилилась гонка морских вооружений. США и Япония, пользуясь тем, что Вашингтонский договор 1922 г. ограничивал лишь линейный флот пяти великих держав, закладывали все новые крейсера, эсминцы и подводные лодки. Англия с ее расстроенными финансами не могла угнаться за США и все больше теряла свое превосходство в нелимитированных морских вооружениях.
По инициативе Англии, заинтересованной в ограничении военно-морского строительства, в котором она явно уступала своим соперникам, в Лондоне в январе—апреле 1930 г. состоялась конференция пяти держав, подписавших Вашингтонский договор 1922 г. об ограничении морских вооружений.
На этой конференции делегации Англии и США предложили распространить вашингтонские пропорции 5 : 5 : 3 : 1,75 : 1,75, установленные для линейного флота пяти держав, на крейсерский флот (крейсера и эсминцы).
Это предложение вызвало резкие возражения со стороны Франции, которая не желала допустить равенства своего флота с итальянским флотом. Япония также требовала для себя больших лимитов, чем это было предусмотрено англо-американскими предложениями.
Франко-итальянские противоречия оказались непримиримыми. Эти державы отказались от участия в новом соглашении об ограничении морских вооружений. Чтобы не допустить окончательного краха конференции, Англия и США были вынуждены пойти на серьезные уступки Японии.
22 апреля 1930 г. США, Англия и Япония подписали договор, по которому соотношение их военно-морских сил по классу крейсеров устанавливалось в пропорции 5 : 5 : 3, по классу эсминцев — в пропорции 10 : 10 : 7, по подводным лодкам — в пропорции 5 : 5 : 5.
Решения Лондонской морской конференции 1930 г. отображали дальнейшее усиление международного веса США, которые добились равенства своего флота с английским флотом по всем категориям судов. Лондонский договор 1930 г. был также серьезным успехом японского империализма, добившегося для себя превышения вашингтонских пропорций по классу эсминцев и равенства с Англией и США по подводным лодкам.
Решения Лондонской конференции 1930 г. не ослабили, а усилили гонку морских вооружений, особенно со стороны Японии, которая начала готовиться к войне.
Проблема соперничества в морском вооружении так и не была решена, однако иллюзия того, что противоречия устранены, была создана. В действительности же каждая сторона нашла выгоду исключительно для себя.
Так всегда и бывает, а для кого же им ещё искать выгоду? В этом и заключается искусство дипломатии, умные послы, способные достичь успеха в международных делах, всегда ценились на вес золота.
Британцы, в своей манере захотели переменить правила игры, когда увидели, что игра ими проигрывается. В результате получили флот микадо и последующее британское позорище в войне с японцами в Азии. Поделом.