Владимир Красное Солнышко

Дата рождения князя Владимира достоверно неизвестна. Он был младшим среди Святославовичей и вряд ли мог рассчитывать на великий стол киевский. К тому же, по сохранившимся сведениям, он был рожден от ключницы Святослава – Малуши. Однако именно этому ребенку суждено было, став взрослым, навсегда остаться в памяти народной.

Как Владимир занял престол

Время, в которое родился Владимир, было жестоким. Человеческая жизнь зачастую почти не ценилась. Власть и слава имели гораздо более высокую цену в глазах русичей – современников Владимира.

Изначально посаженный отцом княжить в Новгороде, будущий глава Киевской Руси решил отомстить брату Ярополку за гибель второго брата – Олега. Он действовал обходным путем: посватался к полоцкой княжне Рогнеде, как бы не ведая о том, что она – невеста Ярополка. Рогнеда, естественно, предложение отвергла, и тогда Владимир разгромил Полоцк, убил отца и двух братьев Рогнеды, а ее саму взял замуж против ее воли. Ярополк укрылся в небольшом городке, однако спастись от карающей руки младшего брата ему не удалось: Владимир подослал к нему убийц. Как только убийство свершилось, Владимир остался единовластным правителем Руси.

Владимир-язычник

Первую половину своего княжения Владимир оставался язычником. Он требовал поклонения языческим богам, особенно выделяя среди них Перуна – любителя жертвоприношений. Перед княжеским теремом стоял огромный идол этого божества. Летописи относят к этому периоду правления Владимира Святославовича единственный случай гибели первых живших на Руси христиан от рук язычников. Сохранилось предание, согласно которому варяг-христианин должен был отдать в жертву Перуну своего единственного сына. Однако он воспротивился, когда волхвы пришли за юношей. И тогда отец и сын оба погибли от рук разъяренных язычников.

Крещение Владимира и всей Руси

Великий князь киевский отличался воинственностью и не раз предпринимал далекие походы с целью укрепить Русь, защитить ее границы, а также по возможности присоединить к ней новые территории. Судьбоносным не только для князя, но и для всей русской земли оказался поход на город Коростень (Херсонес), в то время принадлежавший Византии. Город отчаянно оборонялся, но в итоге все же сдался на милость победителя. Раззадоренный удачей Владимир грозился захватить и Константинополь, если только Анна – сестра греческих императоров – не согласится выйти за него замуж.

Анна дала согласие, но при условии, что Владимир станет христианином. Летописи добавляют, что у князя в это время сильно разболелись глаза. Он долго думал, но в конце концов решился принять крещение. Как только священник-христианин, совершая обряд, прикоснулся к Владимиру, у того вдруг прекратились боли, и он почувствовал себя здоровым. Это чудесное исцеление убедило князя в правильности принятого им решения.

Так ли все происходило на самом деле, неизвестно. Какие причины побудили Владимира креститься? Возможно, он, имея возможность наблюдать за разными племенами и государствами во время походов, пришел к выводу, что именно христианство поможет князю сплотить Русь, послужит укреплению центральной власти. Возможно, его впечатлил высокий уровень развития Византии, процветавшей в то время. Не исключено, что на решение Владимира повлиял тот факт, что его родная бабка Ольга в зрелые годы стала христианкой.

После принятия крещения Владимир принялся обращать в новую веру русичей. 988 год стал поворотным в истории – Русь стала православной. Большей частью процесс крещения протекал мирно, однако случались и бунты. Так, взбунтовались вольнолюбивые новгородцы, и князю пришлось «огнем и мечом» усмирять непокорных.

Правление Владимира после крещения Руси

По свидетельству летописцев, суровый князь словно переродился, приняв новую религию. Все оставшиеся годы правления он посвятил в прямом смысле слова служению народу. Он успешно воевал с печенегами, изгнав их на несколько лет. Он заставил покориться племена вятичей, чуди и волжских болгар. Прикарпатье присоединилось к Киевской Руси.

На юге государства Владимир строил хорошо укрепленные города, которые должны были защитить землю от набегов кочевников.

Государство он поделил на области, во главе каждой поставил одного из своих сыновей-княжичей. Сам много содействовал возведению храмов, приглашал греческих мастеров для строительства и росписи. Создавал училища, где шло обучение грамоте. Поскольку эти школы существовали при храмах, христианские священники много сделали для просвещения Руси. Князь Владимир заботился о больных и убогих, щедро раздавая деньги из государственной казны на благотворительные цели.

Претерпели изменения и нормы права: прекратились казни преступников – князь велел заменить их денежным откупом.

Итоги княжения Владимира

Владимир оставался на престоле почти 4 десятка лет. За время, пока он находился «у руля» государства, Киевская Русь заметно окрепла, вырос ее международный авторитет. Снова усилилась начавшая было ослабевать из-за княжеских междоусобиц центральная власть. Быстрыми темпами развивались торговля, искусство.

Но главное достижение Владимира – он сумел превратить варварскую языческую страну в христианское государство. Народ горько оплакивал князя и нарек его Красным Солнышком за заботу о княжестве и о простых людях.