Усиление самодержавия, подчинение государству (огосударствление) всех сторон жизни общества, всех групп населения. «Сословия различались не правами, а повинностями… человек в государстве превратился в солдата или работника, чтобы под руководством командира оборонять Отечество или на него работать». (Ключевский В. О. «О Московском государстве»)
Борьба Русского государства за возврат земель Древней Руси: войны со Швецией, польско-литовским государством, ханствами — наследниками Золотой Орды — Казанским, Астраханским, Крымским, Сибирским. Возвращение Смоленска, воссоединение с Украиной в 1654, тяжелая борьба за выход в Балтийское море. Расширение территории русского государства на западе и востоке, включение в состав Московского царства Сибири и Дальнего Востока.
Возрастание влияния внешнеполитических проблем на содержание внутренней политики, отвлечение значительных материальных, финансовых и людских ресурсов на содержание войска и военные предприятия, постоянное реформирование вооруженных сил, привлечение зарубежных специалистов для обучения армии и налаживания производства оружия.
Превращение Московской Руси с однородным этническим составом в многонациональную державу — Россию за счет вхождения в состав Московского государства народов Поволжья, Украины, Сибири и Дальнего Востока.
Господство Русской православной церкви в духовной и культурно-бытовой жизни. Превращение Русской православной церкви в самостоятельную, автокефальную церковь со своим выборным патриархом (с 1589 г.). Но последовательное усиление контроля со стороны царской власти за всеми сторонами жизни церкви (огосударствление церкви).
Замедленный характер социально-экономического развития, обусловленный постепенным закрепощением населения, огромными военными расходами, влиянием опричнины и Смуты, отсутствием выходов к морям. Развитие товарно-денежных отношений, появление мануфактур, становление всероссийского рынка (ярмарки, торговые пути).
Сопротивление простого народа ухудшению своего материального и правового статуса: бегство на окраины страны, городские и крестьянские восстания, крестьянская война под руководством Степана Разина, участие в политической борьбе на стороне тех, кто обещает облегчение повседневных жизненных тягот.
Отдельной тенденцией можно назвать усиливающуюся крепостную зависимость. От Судебника 1497 года до закона 1675 года, который позволял продавать крепостных без земли.
Страна, пережившая иго и находившаяся под угрозой военного и духовного порабощения врагами извне, выстраивала свою внутреннюю политику, исходя из приоритета обороны. Народ делился на воинов и тружеников, тяглом обеспечивающих нужды государства. Жесткая централизация власти в этих условиях — это не прихоть самодержца, а воля всех людей.