Великая степь протянулась почти от Тихого океана на Востоке и до Дуная на Западе. На протяжении веков Степь служила местом рождения кочевых орд, разрушавших и захватывавших более цивилизованные территории от Китая и Средней Азии до Европы. Киммерийцы, скифы, сарматы, готы, гунны, уничтожая и поглощая друг друга, прокатились по северному Причерноморью.
Хазары
Первые, с кем пришлось столкнуться молодому древнерусскому государству, были хазары. Тюркское объединение племен, возможно потомки гуннов, в VII веке выделяется в собственное государство — Хазарский каганат. Хазары взимали дань с народов населяющих Крым, Приазовье и Северный Кавказ. Со временем в число данников попали и восточные славяне: поляне, северяне, радимичи, вятичи.
Появление варягов и образование Древнерусского государства кардинально меняло ситуацию в регионе — русские князья, подчиняя себе славянские племена, столкнулись с хазарами.
«В год 6393 (885). Послал (Олег) к радимичам, спрашивая: «Кому даете дань?». Они же ответили: «Хазарам». И сказал им Олег: «Не давайте хазарам, но платите мне».
Для защиты от русичей хазары возводят серию крепостей на своих северо-западных рубежах. Для этого они просят помощи от Византии и получают ее. Главной крепостью стал город Саркел на левом берегу Дона.
В 965 году Святослав Игоревич идет в Восточный поход против каганата.
«В год 6473 (965) пошёл Святослав на хазар… одолел Святослав хазар, и столицу их и Белую Вежу взял. И победил ясов и касогов…»
Тогда же был захвачен Самкерц (Тмутаракань) и образовано Тмутараканское княжество. В 968-969 гг. Святославом был взят и разрушен Итиль. Война закончилась уничтожением независимого Хазарского государства. Вожди были вынуждены просить помощи у Ширвана и Хорезма, отказаться от иудаизма в пользу мусульманства. Но в 985 году князь Владимир Святославич совершил поход на Хазарию и наложил на неё дань. Вскоре Хазария прекратила своё существование как государство. Позднее хазары служат в войске Мстислава Тмутараканского. Многие переселяются в Крым, упоминаются хазары которые живут в Киеве.
Печенеги
Печенеги представляли собой союз тюркоязычных, отчасти сарматских и финно-угорских кочевых племён. Они появились в Диком поле в VIII веке, выдавленные из Азии более сильными соперниками. Никоновская летопись так говорит о первом столкновении славян с печенегами:
«Того же лета избиша множество печенег Осколд и Дир»
Случилось это в 875 году. С тех пор практически все русские князья или воевали с печенегами, или заключают союзы с ними. Так в 944 году степняки идут в поход с Игорем на византийцев. Со Святославом печенеги сражаются против Хазарии в 965 году и Византией в 970. Но во время похода князя на Болгарское царство печенеги осаждают Киев. Они же подстерегли Святослава на днепровских порогах и лишили жизни.
После смерти Святослава кочевники воспользовались междоусобицей между его сыновьями, набеги участились. В 992 году на реке Трубеж состоялась битва, закончившаяся разгромом печенегов. В честь этой победы князь Владимир Святославич повелел основать на месте сражения город Переяславль.
В 995 году набег печенегов был более успешным, Владимир потерпел поражение и бежал в Новгород, чтобы собрать новые силы. В это время кочевники грабили порубежные земли. С осадой Белгорода связана легенда. Когда в осажденном городе закончились запасы еды, защитники пустились на хитрость: выкопали два колодца и поставили в них бадьи с овсяным киселем и медом. Приглашенным на переговоры «лучшим мужам» печенежским дали попробовать из колодцев, убеждая, что земля сама дарит пищу, даже дали припасов в дорогу. Пораженные печенеги сняли осаду.
- Белгородский кисель. Иллюстрация из Радзивилловской летописи
В 1015-1019 гг. печенеги воюют на стороне киевского князя Святополка Окаянного и польского князя Болеслава Храброго против Ярослава Мудрого за киевский стол. В 1019 году в решающей битве на берегу реки Альта (Киевская область) году войска печенегов, Болеслава и Святополка были разбиты.
- Битва на реке Альте. Иллюстрация из Радзивилловской летописи.
В 1036 году печенеги подступили к Киеву и осадили его. Ярослав собрал в Новгородских землях войско из новгородцев и варягов и наголову разгромил кочевников. Большая часть их была уничтожена во время бегства. В честь этой победы Ярослав повелел заложить храм Святой Софии в Киеве. Урон, понесенный печенегами, был настолько силен, что после битвы под Киевом они больше никогда не вторгались в русские земли, а вскоре и вовсе исчезли из Дикого поля.
Половцы
В середине XI века Степь становится Половецкой — Дешт-и-Кипчак. Половцы-кипчаки берут под свой контроль земли от Дуная до Иртыша. Воинственные кочевники выдавили либо ассимилировали иных степняков из Дикого поля. До появления монголо-татар в XIII веке они становятся главной военной угрозой с юго-востока. В русских княжествах эти два века – время смут и междоусобиц. Половцы регулярно выступают на стороне то одного, то другого русского князя в их войнах за власть.
В 1097 году Любечский съезд князей остановил взаимные распри. А на Долобском съезде в 1103 году князья объединились для противостояния половецкой угрозе. В том же году в сражении при Сутени (река в Запорожской области) единое войско русских князей наголову разбило половцев, погибло 20 ханов.
Через восемь лет в битве при Салнице (верховья Северского Донца) русская армия опять наносит поражение половцам.
- Битва при Салнице. Иллюстрация из Радзивилловской летописи.
«В лето 6620(1111). Идоша на половци Святополк, Ярослав, Всеволод, Володимир, Святослав, Ярополк, Мстислав, Давыд Святославичь со сыном Ростиславом, и Олгович, Давыд Игоревич и доидоша града Осенева и Сугрова, вземше веже половецькиа и бишася с половци на Салне реце»
В этом сражении кочевники имели настолько большое численное превосходство, что окружили русских, но не выдержали удара и побежали. Половцы потеряли в битве более 10 000 человек.
После этих битв половцы надолго уходят на Кавказ, за Волгу и Дон. На Кавказе служат грузинскому царю Давиду Строителю. После смерти Владимира Мономаха вновь начинается период междоусобной борьбы и половцы на стороне суздальских и северских князей принимают участие в походах на Киев в 1169 и в 1203 годах. Русь теряет Тмутараканское княжество и Белую Вежу. К этому же периоду относится неудачный поход князей на Дон, описанный в «Слове о полку Игоревом»
Русичи поле большое
Перегородили щитами червлёными,
Ищущи себе чести, а князю славы.
Конец противостоянию положило вторжение монголо-татар
Может сложиться впечатление, что история взаимоотношения Руси со Степью – непрекращающаяся война. Но это не так. Летописи, в большинстве своем, это описание походов и битв. Помимо войн была взаимовыгодная торговля и обоюдное культурное проникновение. Хазары жили в Киеве и служили русским князьям. Именно хазары убеждали Владимира принять иудаизм, когда он выбирал веру для Руси. Печенеги в союзе с русскими воевали против Византии, Болгарии, Хазарии. Половцы же, по некоторым версиям, могли быть южной ветвью славян. На половецких княжнах были женаты многие князья, в том числе и основатель Москвы Юрий Владимирович (Долгорукий). Степняки же, в свою очередь, принимали православие и сливались с южными княжествами. Именно объединенное русско-половецкое войско противостоит монголам в битве на Калке.
Литература:
- Повесть временных лет.
- Радзивилловская летопись.
- Егоров В. Л.«Русь и её южные соседи в X—XIII веках». Отечественная история, 1994, № 6