Всеслав Брячеславович родился в 1029-ом (по некоторым источникам в 1030-ом) году. Летопись повествует, что мать родила Всеслава «от волхвования», то есть не без участия языческих жрецов. Всеслав был рожден с некой отметиной «язвено», то ли это плацента, то ли некое пятно. Вопрос открыт до сих пор. Так или иначе, волхвы предрекали ему великое будущее. И действительно, Всеслав прожил долгую жизнь, полную великих свершений, обретя славу легендарного князя чародея и оборотня.
«Слово о полку Игореве: … Всеслав-князь «ночью волком рыскал… великому Хорсу (солнцу) путь перебегал».
После смерти отца Брячислава Изяславича в 1044 году, князь Всеслав унаследует трон в Полоцке. Будучи правителем Полоцкой земли, занимается расширением и укреплением Полоцкого княжества, ведет экспансию на всех направлениях, особенно удачно в сторону балтских племен. Данниками Полоцка становятся земгалы и курши, латгалы и селы. По Западной Двине Всеслав строит два города форпоста Герциге и Кукенойс. При его правлении Полоцкое княжество достигает наибольшего своего величия, а город Полоцк становится еще одним центром, наравне с Киевом и Новгородом.
Вопреки политике своего отца, князь Всеслав в первое десятилетие своего правления поддерживал дружественные отношения с Ярославичами (сыновьями своего дяди Ярослава Мудрого). Так, в 1060 году совместно со Святославом, Изяславом и Всеволодом Ярославичами, он совершает поход на торков, который увенчался полной победой объединённой рати и изгнанием торков из земель Руси.
Что конкретно послужило длительному противостоянию князя Всеслава Чародея и князей Ярославичей доподлинно неизвестно, существует множество предпосылок и версий. Однако это противостояние вошло в историю, как одна из самых жестоких внутренних междоусобиц XI века на Руси. С 1065 года Всеслав начинает активные действия против Ярославичей.
Хронология
Год 1065. Всеслав совершает ряд набегов на соседние княжества. Безуспешно осаждает город Псков, не помогают даже пороки (стенобитные орудия).
Год 1066. В Полоцке при помощи византийских архитекторов воздвигается кафедральный собор Святой Софии, не уступающий в своем величии уже существующим на то время новгородскому и киевскому. Собор является символом независимости и притязаний на равенство Полоцка с другими центрами. Он сохранился до нашего времени и является старейшим архитектурным сооружением Беларуси.
Год 1066 — 1067. Всеслав одерживает победу у реки Черехи над новгородским князем Мстиславом Изяславичем и занимает Великий Новгород вплоть «до Неревского конца». Не надеясь удержать город, Всеслав разоряет и наполовину сжигает Новгород, при этом разграбив Софийский собор. Были сняты купола и изъята иная церковная утварь. Все это добро, включая большой полон из женщин и детей, было отправлено в Полоцк.
«Слово о полку Игореве: …добыл он счастье, в три удара отворил ворота Новгорода, расшиб славу Ярославу, скакнул волком до Немиги с Дудуток…»
Год 1067. Вначале этого года Всеслав захватил Новогрудок (впоследствии первая столица Великого Княжества Литовского, ныне город в Гродненской области, Беларусь), но успех был не долог. Против Всеслава образовался «триумвират», куда вошли трое Ярославичей: Изяслав Киевский, Святослав Черниговский и Всеволод Переяславский. Ярославичи осадили и взяли город Менск (нынешний Минск), жестоко расправившись с его жителями. Было вырезано все мужское население города.
Битва на Немиге. Основная же битва произошла 3 марта 1067 года на реке Немига недалеко от Минска, где сошлась дружина Всеслава и объединённая дружина князей Ярославичей. Эта сражение вошло в историю, как одна из самых жестоких и кровопролитных междоусобных битв древней Руси. В ходе долгой сечи Всеслав был разбит и бежал в Полоцк.
«Слово о полку Игореве: …На Немиге снопы стелют головами, молотят цепами булатными, На току жизнь кладут, веют душу от тела. У Немиги кровавые берега не добром были посеяны –посеяны костьми русских сынов…»
Год 1067, июль. Изяслав Ярославич Киевский приглашает Всеслава на мирные переговоры, которые состоялись в районе Орши (Витебская область), и вероломно нарушив «крестное целование» захватывает Всеслава с его двумя сыновьями в плен. Всеслав оказывается в киевском порубе (сруб- темница без дверей, выстроенная вокруг пленника), где и проводит в заключении более года.
Год 1068. Вторжение половцев во главе с ханом Шаруканом. Ярославичи проигрывают битву на р. Альта. Изяслав бежит в Польшу, оставив Киев без защиты, что приводит к народным волнениям. В сентябре киевляне, разграбив подворье и казну Ярославичей, освобождают из заточения Всеслава и провозглашают великим князем. Правление Всеслава на великокняжеском престоле длилось недолго, всего семь месяцев, но было довольно ярким.
«Слово о полку Игореве: …Всеслав-князь людям суд правил, князьям города рядил, а сам в ночи волком рыскал: из Киева дорыскивал до петухов Тмутороканя… Для него в Полоцке позвонили к заутрене рано у Святой Софии в колокола, а он в Киеве звон тот слышал».
Год 1069. Изяслав с польским войском и королем Болеславом II выдвинулся на Киев. Всеслав во главе киевского войска выступил навстречу к Белгороду, однако ночью, тайно от киевлян покинул войско и бежал в Полоцк. Утвердившись в Киеве, Изяслав изгнал Всеслава и из Полоцка, посадив там сына Мстислава, вскоре умершего и замененного Святополком. Всеслав бежал к племенам води, там набрал войско и уже в октябре появился у Великого Новгорода, но был разбит.
«Слово о полку Игореве: … На седьмом веке Трояна кинул Всеслав жребий… и скакнул к городу Киеву и коснулся древком золотого престола киевского. Скакнул от них лютым зверем в полночь из Белгорода, объятый синей мглой…»
Год 1071. Князь Всеслав, воспользовавшись раздорами среди Ярославичей, вернул себе родной Полоцк, изгнав оттуда Святополка Изяславича.
Год 1072. Несмотря на поражение от сына Изяслава Ярополка у Голотичска (местоположение не установлено), Всеслав утвердился в Полоцке и княжил вплоть до самой смерти еще порядка тридцати лет.
Год1077 – 78. Владимир Мономах, Всеволод и Святополк совершают ряд разорительных походов на Полоцкие земли. Примечательно, что в этих походах участвуют половцы, нанятые Мономахом, впервые в истории Руси. В свою очередь Всеслав идет походом на Новгород, а также в 1078 году грабит Смоленск, разоряя север Черниговских земель.
Год 1083 – 84. Владимир Мономах совместно с нанятыми половцами проводит опустошительные походы на Полоцкие земли, при этом захватывает и разоряет Минск («не оставили не челядина, ни скотины»). После этих событий князь Всеслав Полоцкий уже не принимает активное участие в феодальных усобицах.
Как утверждает летописец: «Умер Всеслав, князь полоцкий, месяца апреля на четырнадцатый день, в девятом часу дня, в среду». Большинство историков определяют эту дату как 14 апреля в 1101 года. Всеслав правил удивительно долго, целых 57 лет, похоронен в Полоцке. После его смерти Полоцкая земля была поделена между его шестью сыновьями, наиболее знаменитым из которых был Глеб Всеславич, захваченный Владимиром Мономахом и умерший в заточении в Киеве.
«Слово о полку Игореве: … Ярослава все внуки и Всеслава! Склоните стяги свои, вложите в ножны свои мечи поврежденные, ибо лишились вы дедовской славы. Вы ведь своими крамолами начали наводить поганых на землю Русскую, на богатство Всеслава. Из-за усобицы ведь настало насилие от земли Половецкой.»
Интересные факты
Памятник князю Всеславу, установленный в городе Полоцк.
Полоцкое княжество при правлении Всеслава достигло наивысшего своего могущества, объединив 17 городов. В одном Полоцке проживало порядка десяти тысяч человек.
Ряд историков утверждают, что прототипом былинного Вольги Святославовича (Волха Всеславича) был именно князь Всеслав Полоцкий.
Удивительный пример того времени, когда отец и сын управляли княжеством целое столетие. С 1001 по 1044 год Полоцком правил князь Брячислав, а после его кончины, до 1101 года — его сын Всеслав.
Список использованной литературы:
Все цитаты из «Слова о полку Игореве» приводятся по изданию: Д. С. Лихачев «Слово о полку Игореве» и культура его времени. СПб. 2007г.