Освобождение Чехословакии

В дни, когда в Праге лилась кровь, Советские Вооруженные Силы, спеша на помощь восставшему народу, предприняли последнюю наступательную операцию с целью разгрома немецко-фашистской группировки и полного освобождения Чехословакии — Пражскую операцию. К 6 мая советские войска, входившие в состав 1, 4 и 2-го Украинских фронтов, глубоко обошли с севера, востока и юго-востока вражескую группировку, действовавшую в Чехословакии. В это время соединения правого крыла 1-го Украинского фронта, участвовавшие в разгроме берлинской группировки противника, находились в Германии на реке Мульде до Вурцен (карта 13). Войска центра и левого крыла фронта занимали рубеж Вурцен — Пенцих — Штрелен — Нейсе — Крнов. 4-й Украинский фронт во взаимодействии с правофланговыми частями 2-го Украинского фронта с середины апреля вел тяжелые непрерывные бои на территории Чехословакии против 1-й танковой армии гитлеровцев. К 6 мая войска вышли на рубеж Крнов — Штернберк — Нови-Йичин — Кромер-жиж. Войска 2-го Украинского фронта вышли на линию городов Кромержиж — западнее Брно — Дрнголец — восточнее Штоккерау и далее к югу до Дуная.

В составе трех фронтов имелось 17 общевойсковых, 3 танковые и 3 воздушные армии, 1 конно-механизированная группа, 1 отдельный армейский, 5 отдельных танковых, 2 механизированных и 3 кавалерийских корпуса. В это число входили 2-я армия Войска Польского и 1-й Чехословацкий армейский корпус. Вся группировка войск насчитывала свыше 1 млн. человек, более 23 тыс. орудий и минометов, около 1800 танков и самоходно-артиллерийских установок и более 4 тыс. самолетов без учета 6-й армии 1-го Украинского фронта, блокировавшей Бреславльский гарнизон противника, и румынских войск.

Советским войскам противостояла группировка противника в составе группы армий «Центр», которой командовал генерал-фельдмаршал Ф. Шёрнер, иглавныхсил группы армий «Австрия» под командованием генерал-полковника Л. Рендулича. Эта группировка имела 62 дивизии, из них 16 танковых и моторизованных диви­зий, а также большое количество отдельных полков, батальонов, специальных частей и подразделений общей численностью свыше 900 тыс. человек, до 10 тыс. орудий и минометов, свыше 2200 танков и штурмовых орудий и около 1 тыс. самолетов . Вражеские танковые войска и авиация имели ограниченный запас горючего. Поэтому многие танки и штурмовые орудия использовались в качестве неподвижных огневых точек в обороне.

Следовательно, советские войска обладали незначительным превосходством в силах над противником, а по количеству танков даже уступали ему. Горно-лесистая местность благоприятствовала обороне немецко-фашистских войск, позволяла им скрытно располагать резервы. Но после того как пал Берлин, группировка Шёрнера — Рендулича была обречена. Это понимало и так называемое «правительство Дёница», хотя оно еще рассчитывало на возможность сговора с союзниками и преднамеренно срывало капитуляцию немецких войск в Чехословакии перед Красной Армией. Эти расчеты имели известные основания.

В конце апреля У. Черчилль в послании новому президенту США Г. Трумэну писал: «Можно почти не сомневаться в том, что освобождение вашими войсками Праги и как можно большей территории западной Чехословакии может полностью изменить послевоенное положение в Чехословакии и вполне может к тому же повлиять на соседние страны».

Вот почему, несмотря на согласование демаркационных линий, генерал Эйзен­хауэр намеревался наступать на Прагу. 4 мая он писал начальнику Генерального штаба Красной Армии А. И. Антонову: «Мы собираемся начать наступление в Чехословакии к общей линии Ческе-Будеёвице — Пльзен — Карлсбад и захватить эти города. Позже мы будем готовы продвинуться в Чехословакии, если этого потребует обстановка, до линии рек Влтава и Эльба, чтобы очистить западные берега этих рек…». Советское Верховное Командование не могло с этим согласиться. 5 мая генерал армщ Антонов через британскую и американскую военные миссии в Москве передал Эйзен­хауэру ответ. В нем говорилось, что оба берега Влтавы будут очищены от противника советскими войсками, для чего уже создана соответствующая группировка, которая приступила к проведению операций . В связи с этим заявлением американские войска были остановлены на линии Ческе-Будеёвице — Пльзень — Карлови-Вари.

Правительство Дёница на совещании 2 мая констатировало: «Военное положение безнадежно. В настоящей обстановке главной целью правительства должно быть спасение возможно большего числа немцев от большевиков». На совещании 4 мая члены правительства вновь приняли решение об установлении связи с Эйзенхауэром. На этом совещании генерал Нацмер заявил, что группа армий «Центр», действовав­шая в Чехословакии, «в состоянии сопротивляться еще не более двух недель» . Командующий группой Шёрнер, не желая капитулировать, требовал, чтобы войска оказывали Красной Армии упорное сопротивление. Он намеревался также деблокировать свои силы, окруженные в крепости Бреславль, для чего в центре города сосредоточились резервные эсэсовские части, которые готовились к совершению прорыва. Операция по деблокаде намечалась на 7 мая. Солдатам и офицерам бреславльского гарнизона был выдан трехсуточный запас продовольствия и боеприпасов.

Советское Верховное Главнокомандование, стремясь в кратчайший срок разгромить последнюю немецко-фашистскую группировку и завершить освобождение Чехословакии, решило нанести несколько ударов по сходящимся направлениям с целью окружения и расчленения войск противника, действовавших восточнее Праги. Главные удары должны были нанести войска 1-го и 2-го Украинских фронтов по обоим флангам группы армий «Центр» в направлении Праги.

В соответствии с замыслом операции Ставка Верховного Главнокомандования дала необходимые указания фронтам. 1 мая 1-му Украинскому фронту было приказано не позднее 3 мая закончить ликвидацию окруженной группировки в районе Лукенвальде (южнее Берлина), очистить от противника территорию Берлина в своей полосе наступления и не позднее 4 мая передать 1-му Белорусскому фронту занимаемый район севернее Люббен — Виттенберг. После смены войска должны были стремительно наступать в общем направлении на Прагу. 2-й Украинский фронт дол­жен был развернуть основные силы в районе южнее Брно и нанести главный удар в общем направлении на Прагу. Задача состояла в том, чтобы не позднее 12—14 мая овладеть рубежом Йиглава — Хорн, в дальнейшем выйти на реку Влтава и освободить Прагу. Часть сил правого крыла фронта должна была продолжать наступление на Оломоуц. 5 мая Ставка передала 9-ю гвардейскую армию из 3-го Украинского фронта во 2-й, приказав сосредоточить ее на левом берегу Дуная севернее Вены и ввести в сражение между 7-й гвардейской и 46-й армиями для наступления в направлении Нова-Бистршице — Пльзень. Левофланговая 46-я армия получила задачу выйти на реку Камп и наступать на Ческе-Будеёвице.

4-й Украинский фронт должен был продолжать выполнение ранее поставленной задачи по ликвидации оломоуцкого выступа противника во взаимодействии с войсками правого крыла 2-го Украинского фронта, нанося главный удар силами 60-й и 38-й армий на Оломоуц. Этими ударами отсекались глубоко выдвинутые на восток основные силы 1-й немецкой танковой армии и создавались благоприятные условия для последующего наступления на Прагу с востока всех войск 4-го Украинского фронта и 1-го Чехословацкого армейского корпуса.

Таким образом, войска ударной группировки 1-го Украинского фронта должны были кратчайшим путем выйти к Праге, на тылы и коммуникации группы армий «Центр», отрезая ей пути отхода на запад. 2-й Украинский фронт должен был принять участие в окружении противника с юга и не допустить отхода врага на юго-запад.

Командующий 1-м Украинским фронтом Маршал Советского Союза И. С. Конев 4 мая решил создать главную ударную группировку на правом крыле фронта. В ее состав входили 3-я и 5-я гвардейские армии, 13-я армия, 3-я и 4-я гвардейские танковые армии, 25-й и 4-й гвардейский танковые, 1-й гвардейский кавалерийский корпуса. Эта группировка при поддержке основных сил авиации 2-й воздушной армии должна была нанести удар из района Ризы в общем направлении на Прагу, разгромить дрезденско-гёрлицкую группировку противника и на шестой день операции танковыми армиями освободить Прагу. Выход к Праге остальных сил ударной группировки фронта намечался к исходу седьмого дня наступления. Второй удар фронт наносил из района северо-западнее Гёрлица в направлении Циттау — Млада-Болеслав силами 28-й и 52-й армий и 7-го гвардейского механизированного корпуса. Войска этой группировки должны были перейти в наступление на третий день операции. Третий удар наносила 2-я армия Войска Польского с рубежа Каменц — Нешвиц в направлении на Пирна, в обход Дрездена с юго-востока. Командующий фронтом подчеркивал важность особо стремительных действий танковых войск в первые два дня операции, с тем чтобы захватить выгодные для врага позиции на горных перевалах прежде, чем он сумеет организовать там оборону. Войска должны были не прекращать наступления ночью и учесть особенности предстоящих действий на пересеченной горной местности, обеспечив передовые отряды переправочными средствами. 1-й гвардейский кавалерийский корпус находился в резерве командующего фронтом в готовности прикрыть наступавшие войска с запада.

Авиационное обеспечение наступления возлагалось на 2-ю воздушную армию. На направлении главного удара намечалось использовать 1900 боевых самолетов и на остальных направлениях — 400 самолетов. Авиация должна была прикрывать с воздуха сосредоточение и действия ударной группировки фронта, переправы через Эльбу в районах Торгау, Мюльберг и Риза, массированными и бомбардировочными ударами в полосе 13-й, 3-й гвардейской и 5-й гвардейской армий уничтожать живую силу и артиллерию противника, воспрепятствовать маневру врага по железным дорогам, ведущим в Прагу с востока, и сопровождать наступление танковых армий на всю глубину операции .

Командующий 2-м Украинским фронтом Маршал Советского Союза Р. Я. Малиновский решил главный удар нанести на Прагу из района южнее Брно 7-й гвардейской армией с последующим вводом в ее полосе наступления 6-й гвардейской танко­вой армии в направлении Нова-Бистршице — Пльзень. Наступление планировалось начать 7 мая. Через два дня должна была перейти в наступление 9-я гвардейская армия на Рец — Ппсек. Второй удар было решено нанести 9 мая из района западнее Брно силами 53-й армии и вводимой в ее полосе 1-й гвардейской конно-механизированной группы, состоящей из двух кавалерийских и одного механизированного корпусов. На оломоуцком направлении должна была развивать наступление 40-я армия во взаимодействии с 4-й румынской армией. Всего в составе ударной группировки фронта, предназначенной для наступления на Прагу, имелись четыре общевойсковые, одна танковая армии, одна конно-механизированная группа, которые поддерживались 5-й воздушной армией, насчитывавшей 1100 самолетов.

Командующий 4-м Украинским фронтом генерал армии А. И. Еременко решил продолжать наступление, сосредоточив основные усилия в полосе действий 60-й и 38-й армий для нанесения удара на Оломоуц с севера и северо-востока. Для быстрейшего выдвижения к Праге командующим 60-й армией была создана подвижная группа в составе стрелковой дивизии, посаженной на автомашины, и танковой бригады, а также подготовлен воздушный десант в составе стрелкового батальона. Это диктовалось отсутствием во фронте крупных подвижных соединений. Авиационное обеспечение наступления возлагалось на 8-ю воздушную армию, имев­шую свыше 600 самолетов. 1-й Чехословацкий армейский корпус должен был продолжать наступление вместе с 18-й армией.

Согласно плану операции подготовка войск и перегруппировка их с целью сосредоточения основных сил на намеченных участках прорыва была проведена в чрезвычайно короткие сроки. 3-й и 4-й гвардейским танковым армиям и стрелковым соединениям 1-го Украинского фронта в течение трех суток пришлось совершить 100— 200-километровый марш из-под Берлина в исходный район северо-западнее Дрездена. За это время командованию фронта удалось сосредоточить на направлении главного удара крупные силы. Значительные перегруппировки войск были проведены также во 2-м Украинском фронте.

Войска привели в порядок вооружение, боевые и транспортные машины, пополнили запасы горючего и боеприпасов, создали необходимые запасы продовольствия. Раненые и больные из армейских госпиталей были переданы во фронтовые лечебные заведения.

В этот период командиры и политработники мобилизовали воинов на быстрое и образцовое выполнение поставленных задач. Потребовалось провести большую работу, чтобы преодолеть самоуспокоенность, появившуюся среди личного состава некоторых частей 1-го Украинского фронта после взятия Берлина и встречи с американскими войсками на Эльбе. Политработники разъясняли солдатам и офицерам значение освободительной миссии Красной Армии по отношению к народам Чехословакии, все еще находившимся под гнетом гитлеровской оккупации, а также содержание соглашения от 8 мая 1944 г. об отношениях между чехословацкой администрацией и советскими войсками после вступления их на территорию Чехословакии.

Военный совет 1-го Украинского фронта издал директиву, в которой разъяснялось, что Красная Армия вступила на территорию дружественной Чехословакии, чтобы ликвидировать последние очаги сопротивления гитлеровцев и помочь полностью освободить эту страну от фашистского ига. Военный совет требовал от советских бойцов и офицеров не допускать какого бы то ни было вмешательства во внутренние дела Чехословацкой республики, а также нетактичного отношения к установившимся в стране национальным, бытовым или религиозным традициям, обрядам. Одно­временно директива обращала внимание всего личного состава на необходимость повышения бдительности и ведения беспощадной борьбы с немецкой агентурой в Чехословакии и с предателями народа, помогавшими фашистам.

Активно проводилась политическая работа среди солдат и офицеров 2-го и 4-го Украинских фронтов, которые в отличие от 1-го Украинского фронта уже давно действовали на территории Чехословакии. Командиры и политработники фронтов довели до сведения всего личного состава, что трудящиеся Праги, восставшие против немецко-фашистских оккупантов, ведут кровопролитные бои и с нетерпением ждут от Красной Армии немедленной помощи. Это еще более усилило наступательный порыв советских воинов и вызвало неудержимое стремление их помочь братским народам Чехословакии.

6 мая, за день до назначенного срока, передовые батальоны дивизий первого эшелона ударной группировки 1-го Украинского фронта провели разведку боем. Вместе с ними действовали передовые бригады танковых корпусов 4-й и 3-й гвардейских танковых армий. В результате было установлено, что западнее Мейсена немецко-фашистские войска оставили свои позиции и отошли к югу. Во второй половине дня после короткой, но мощной артиллерийской подготовки перешли в наступление основные силы главной ударной группировки фронта, в том числе 3-я и 4-я гвардейские танковые армии, 25-й и 4-й гвардейский танковые корпуса. Противник вел упорные оборонительные бои, прикрывая подступы к Дрездену с севера и востока. Но сопротивление врага было сломлено. Наступавшие на правом фланге ударной группировки 13-я армия под командованием генерал-полковника Н. П. Пухова и 4-я гвардейская танковая армия под командованием генерал-полковника Д. Д. Лелюшенко продвинулись на 23 километра. Вечером командующий фронтом приказал 13-йармии развернуть стремительное наступление на Прагу.

Неожиданный удар советских войск из района северо-западнее Дрездена сорвал планы гитлеровского командования, пытавшегося деблокировать Бреславльский гарнизон. В этот день возобновили наступление против немецко-фашистского гар­низона Бреславля войска 6-й армии, которой командовал генерал-лейтенант В. А. Глуздовский. Комендант гарнизона Бреславля, убедившись в полной безнадеж­ности дальнейшего сопротивления, капитулировал перед войсками 6-й армии 1-го Украинского фронта. Советские войска приняли 40 845 капитулировавших немецких солдат и офицеров, захватили более 10 тыс. винтовок и автоматов, 416 пуле­метов, 146 орудий и минометов, 20 танков и штурмовых орудий, много складов с раз­личным вооружением и военным имуществом.

7 мая войска 1-го Украинского фронта продолжали наступать по левому берегу Эльбы. 4-я гвардейская танковая армия, несмотря на трудные условия горной местности, в течение дня продвинулась на 45 километров, 3-я гвардейская армия овладела городом Мейсен. Часть сил 3-й гвардейской танковой армии, которой командовал генерал-полковник танковых войск П. С. Рыбалко, опередила пехоту и достигла западной окраины Дрездена. Благодаря успешному наступлению танковых армий противник не смог заблаговременно занять укрепления на германо-чехословацкой границе и организовать прочную оборону на горных перевалах. 5-я гвардейская армия под командованием генерал-полковника А. С. Жадова, наступая на Дрезден с севера, вышла на Эльбу и завязала бои за город.

Находившаяся северо-восточнее Дрездена 2-я армия Войска Польского под командованием генерал-лейтенанта К. К. Сверчевского, начав наступление утром 7 мая, за день продвинулась на 15 километров. В составе армии действовали 1-йотдельный танковый корпус и 2-я артиллерийская дивизия Войска Польского. 28-я армия под командованием генерал-лейтенанта А. А. Лучинского, усиленная 7-м гвардейским механизированным корпусом, которым командовал генерал-лейтенант танковых войск И. П. Корчагин, и 52-я армия под командованием генерал-полковника К. А. Коротеева нанесли удар в направлении Гёрлица. Соединения 52-й армии завязали бои на северной окраине города. 21-я армия под командованием генерал-полковника Д. Н. Гусева овладела городом Штригау. В этот день началось наступление 2-го Украинского фронта. 7-я гвардейская армия под командованием генерал-полковника М. С. Шумилова атаковала врага из района южнее Брно на фронте до 25 километров и к исходу дня продвинулась на 12 километров.

Войска 4-го Украинского фронта 6 и 7 мая продолжали наступать на оломоуцком направлении в трудных условиях горно-лесистой местности. Правофланговые части 60-й армии, которой командовал генерал-полковник П. А. Курочкин, 6 мая овладели пунктами обороны противника Крнов и Горни-Бенешов, достигнув северо-восточной окраины Оломоуца. Упорные бои на подступах к городу с северо-востока и востока вела 38-я армия, которой командовал генерал-полковник К. С. Москаленко. 1-я гвардейская армия под командованием генерал-полковника А. А. Гречко и 18-я армия под командованием генерал-лейтенанта А. И. Гастиловича вышли на рубеж юго-восточнее Оломоуца. 1-й Чехословацкий армейский корпус под командованием генерала К. Клапалека 6 мая продвинулся на 20 километров. 40-я армия 2-го Украинского фронта под командованием генерал-лейтенанта Ф. Ф. Жмаченко наступала на Оломоуц с юга, навстречу частям правого крыла 4-го Украинского фронта. К концу дня расстояние между этими фронтами сократилось до 20 километров. Создалась угроза окружения гитлеровских войск, действовавших восточнее Оломоуца.

Немецко-фашистское командование, боясь окружения 1-й танковой армии в оломоуцком выступе, усилило сопротивление наступавшим здесь войскам 4-го и 2-го Украинских фронтов и начало быстро отводить части 1-й танковой армии из образовавшегося опасного «мешка». В связи с отходом 1-й танковой армии противника развернулось успешное наступление 38-й и 1-й гвардейской армий, которые 7 мая продвинулись от 7 до 20 километров. 60-я армия правым флангом и центром также продвинулась на 15—20 километров, продолжая бои в Оломоуце. В это время командующий 4-м Украинским фронтом приказал 18-й армии сменить 40-ю армию 2-го Украинского фронта в районе Коетина и с утра 8 мая перейти в наступление в северном направлении, нанося удар западнее Простеева, чтобы, соединившись с войсками 60-й армии западнее Оломоуца, окружить и уничтожить оломоуцкую группировку противника.

Таким образом, в этот период войска 4-го Украинского фронта привлекли на себя и сковали значительные силы немецко-фашистской группы армий «Центр» и тем самым создали благоприятные условия для маневра главных сил 1-го и 2-го Украинских фронтов.

Успешное наступление советских войск, особенно 1-го Украинского фронта, а также восстание в Праге вынудили немецко-фашистское командование отдать «приказ войскам Восточного фронта как можно скорее отходить на запад, с тем чтобы спасти немецких солдат» . Однако приказ не был доведен до командиров соединений. Ф. Шёрнер так пытался оправдать свои действия: «Последние указания ставки были получены мною после обеда 7 мая. Это был приказ о всеобщей капитуляции за подписью Кейтеля. Приказ был передан по радио и доложен мне начальником штаба генерал-лейтенантом фон Нацмер. Приказ о капитуляции мною в мои войска передан не был, так как я полагал, что он был невыполним… Нами был выработан по этапам план отхода войск группы армий «Центр». Более того, Шёрнер отдал приказ, в котором говорилось, что англо-американская и советская пропаганда якобы распространяет ложные слухи о капитуляции Германии, и предупреждал свои войска, что война против Советского Союза будет продолжаться .

8 мая наступление советских войск продолжалось на всех направлениях. Наибольший успех имели армии правого крыла 1-го Украинского фронта, которые вступили на территорию Чехословацкой Республики. 4-я гвардейская танковая армия продвинулась до 35 километров и освободила город Мост. Передовой отряд 3-й гвардейской танковой армии под командованием заместителя начальника штаба армии генерал-майора И. Г. Зиберова (в отряд входили 69-я механизированная и 16-я самоходно-артиллерийская бригады и 50-й отдельный мотоциклетный полк) в 7 часов утра достиг горных перевалов. 10-й гвардейский танковый корпус под коман­дованием генерал-лейтенанта танковых войск Е. Е. Белова ворвался в город Теплице.

5-я и 3-я гвардейские армии во взаимодействии с 3-й гвардейской танковой армией при содействии частей 2-й армии Войска Польского 8 мая полностью овла­дели Дрезденом — крупным промышленным центром Саксонии, выйдя на линию Либштадт — Кёнигштейн. Командующий фронтом приказал танковым армиям захватить вражеские аэродромы в полосе наступления фронта. С этой целью были выдвинуты вперед подвижные отряды, танки, отдельные орудия и подразделения пехоты. Войска центра и левого крыла фронта, преследуя противника, вступили в пределы Судет. В течение суток авиация фронта произвела 2800 самолето-вылетов.

Танкисты 5-го гвардейского механизированного корпуса 4-й гвардейской танковой армии, которым командовал генерал-майор танковых войск И. П. Ермаков, 8 мая уничтожили штаб Шёрнера, направлявшийся из Яромержа в Карло-ви-Вари, где располагались американские войска. Управление немецко-фашистскими армиями нарушилось. Генерал-фельдмаршал Шёрнер из района Жатец пытался пробиться в расположение американских войск. Сам Шёрнер рассказывал об этом так: «В ночь с 7 на 8 мая штаб находился в переброске и утром 8 мая при танковом прорыве был полностью уничтожен. С этого времени я полностью потерял управление отходящими войсками. Танковый прорыв был совершенно неожиданным, так как вечером 7 мая фронт еще существовал» .

В ходе операции войска 1-го Украинского фронта обнаружили в районе Дрездена спрятанные гитлеровцами художественные ценности знаменитой Дрезденской картинной галереи. В сырых пещерах фашистские варвары замуровали около 750 выдающихся произведений живописи, и среди них бесценные творения Рафаэля, Тициана, Веласкеса, Мурильо, Рембрандта, Ван-Дейка, Рубенса, Дюрера. Эти пещеры и подступы к ним были заминированы.

Мужественные воины Красной Армии предотвратили замышлявшееся фа­шистами чудовищное преступление, разминировав места, где хранились картины, и установили надежную их охрану. Из Москвы были приглашены специалисты-искусствоведы, под руководством которых весь художественный фонд был перевезен в один из уцелевших дворцов в окрестностях Дрездена. Позже спасенная коллекция картин Дрезденской галереи была отправлена в Москву для реставрации. Так советские войска спасли от гибели ценнейшие произведения мирового искусства. В спасении Дрезденской картинной галереи с особой яркостью проявились высокая культура и благородство солдат и офицеров Вооруженных Сил: социалистического государства. В 1955 г. по решению Советского правительства реставрированные советскими мастерами картины Дрезденской галереи были переданы Германской Демократической Республике. Этим историческим актом СССР еще раз продемонстрировал свое стремление поддерживать дружбу и мир между советским и германским народами.

Наступление войск продолжалось с неослабным напряжением. Во 2-м Украинском фронте 8 мая в прорыв была введена 6-я гвардейская танковая армия, которой командовал генерал-полковник танковых войск А. Г. Кравченко. К концу дня армия, овладев городом Яромержице, развивала наступление в направлении Йиглава. 7-я гвардейская армия заняла города Моравски-Крумлов и Мирослав и вместе с частями 9-й гвардейской армии, которой командовал генерал-полковник В. В. Глаголев,— город Зноймо. Одновременно возобновила наступление из района севернее Вены 46-я армия под командованием генерал-лейтенанта А. В. Петрушевского.

9 мая в наступление перешли 53-я армия под командованием генерал-лейтенанта И. М. Манагарова и 1-я гвардейская конно-механизированная группа, которой коман­довал генерал-лейтенант И. А. Плиев. В этот день командующий фронтом приказал находившемуся в резерве 24-му гвардейскому стрелковому корпусу не позднее 12 часов 9 мая выдвинуться на автомашинах в район Йиглавы и совместно с 6-й гвардейской танковой армией 10 мая вступить в Прагу. Для выполнения задачи корпусу дополнительно было выделено 1200 автомашин . Таким образом, войска 1-го и 2-го Украинских фронтов, стремительно преследуя врага, выходили на пути его отступления.

Успешно развивались события и в полосе 4-го Украинского фронта. После напряженных боев войска фронта освободили город Оломоуц — важный военно-промышленный центр Чехословакии. Эта победа создала необходимые условия для наступления основных сил фронта в направлении Праги.

Успеху советских войск во многом содействовала авиация фронтов: 2-я воздушная армия под командованием генерал-полковника авиации С. А. Красовского, 8-я воздушная армия под командованием генерал-лейтенанта авиации В. Н. Жданова и 5-я воздушная армия под командованием генерал-полковника авиации С. К. Горюнова. Кроме того, для поддержки войск 2-го Украинского фронта была привлечена 17-я воздушная армия 3-го Украинского фронта, которой командовал генерал-полковник авиации В. А. Судец.

Население Чехословакии с огромной радостью встречало Красную Армию. Города и села, освобождаемые советскими войсками, были охвачены всеобщим лико­ванием. На домах вывешивались советские и чехословацкие государственные флаги, лозунги на русском языке: «Слава Советской России!», «Слава Красной Армии!», «Да здравствует дружба советского и чехословацкого народов!». Чехи забрасывали советских солдат и офицеров цветами, угощали их вином и пивом, приглашали останавливаться на квартирах. Ночью жители многих населенных пунктов встречали Красную Армию с факелами. На всех дорогах население с красными флагами приветствовало проходившие советские войска. Когда воинские части входили в города, улицы были запружены народом. В Угерски-Брод врач Елинек заявил: «Мы ждали Вас, наших дорогих освободителей, в течение шести лет и, наконец, дождались, к нашей великой радости. Сейчас мы будем жить счастливой, свободной жизнью». Крестьяне многих сел подготавливали и убирали помещения для госпиталей. Они приносили раненым яйца и молоко, заявляя при этом: «Мы русских любим и для них достанем все».

В городе Либерец жители вышли на улицы. Каждый хотел поближе подойти к советским танкистам, пожать им руку и лично поблагодарить за освобождение города от гитлеровского ига. Многие дарили своим освободителям букеты цветов. Возникали митинги. В качестве трибун использовались танки и самоходно-артиллернйские установки. Выступавшие с ненавистью говорили о немецко-фашистских оккупантах, принесших народу неисчислимые страдания. На улицах расставлялись и накрывались столы для советских воинов. В селе Сободка одна пожилая женщина от имени односельчан, преподнеся командиру части хлеб-соль, сказала: «Шесть лет угнетали нас немцы, угоняли наших родных и близких в Германию на каторжные работы, закрывали наши школы. Немцы убили моего единственного сына. Только вы, наши кровные братья, спасли нас от беды. Мы никогда этого не забудем» .

В некоторых деревнях жители устанавливали дежурства, чтобы своевременно встретить воинов Красной Армии. Нередко устраивались вечера в честь прихода Красной Армии, на которые приглашались советские воины.

После вступления советских войск в населенные пункты жители быстро создавали местные органы власти, организовывали охрану и несение патрульной службы, восстанавливали порядок, вылавливали немецко-фашистских солдат и офицеров и их пособников.

Один из участников боев за Прагу, старший сержант М. С. Александров, в своих воспоминаниях пишет: «Не хватает слов, которыми можно было бы описать встречу. Шоссе окружено восторженными толпами людей, которые пришли из соседних сел посмотреть на своих освободителей. Девушки в национальных костюмах, старики, масса детей… Из группы крестьян неожиданно выбегает молодая девушка, обнимает меня за шею и взволнованным голосом объясняет что-то на своем языке. Я не понял ее, но стоящий рядом партизан перевел мне ее слова: «Русские — герои. Мы давно вас ждали. Мы верили, что вы придете и освободите нас!» Рядом со мной стоял пожилой гвардеец с двумя ленточками ранений на груди. Я хорошо его знал. Мы вместе прошли через долгие годы войны. В самые тяжелые моменты он оставался спокойным. А здесь, в Чехословакии, он плакал». Так встречали Красную Армию простые люди Чехословакии.

В ночь на 9 мая танковые армии 1-го Украинского фронта совершили стремительный 80-километровый марш. В 2 часа 30 минут утра 9 мая танкисты прорвались к Праге и завязали бои с немецко-фашистскими войсками. Одним из первых ворвался в город танк № 23 под командованием гвардии лейтенанта И. Г. Гончаренко. Ошеломленные внезапным ударом гитлеровцы складывали оружие. В боях за Прагу было взято в плен более 4 тыс. фашистских солдат и офицеров. Более 6 часов советские войска вели бои в городе. К 10 часам утра, при активной поддержке боевых дружин восставшей Праги, они полностью очистили город от немецко-фашистских захватчиков.

Пражане с нетерпением ожидали прихода Красной Армии — освободительницы от немецко-фашистского гнета. Несмотря на ранний час, встречать советских танкистов вышло много жителей Праги. Они помогали разбирать баррикады и расчищать улицы, засыпанные обломками разрушенных зданий. Освобожденная Прага переживала счастливые дни торжества победы и свободы. Улицы города приняли праздничный вид. Население чехословацкой столицы с восторгом и радостью встречало воинов Красной Армии. Всюду слышались громкие возгласы «Наздар», «Да здравствует Красная Армия — освободительница чехословацкого народа!». Все это можно было слышать во всех городах и населенных пунктах Чехословацкой республики, освобожденной Красной Армией.

На других направлениях войска 1-го Украинского фронта, продолжая успешное наступление в горно-лесистой местности, продвинулись от 30 до 40 километров. Авиация фронта наносила бомбовые и штурмовые удары, уничтожая живую силу и технику врага. В течение 9 мая авиация произвела 1320 боевых вылетов.

Войска 4-го Украинского фронта, преследуя отступавшего противника, к исходу дня 9 мая вышли на рубеж Миттельвальде — Литомишль — Летовице. В 18 часов 9 мая в Прагу вступила подвижная группа фронта, которая за сутки прошла 200 километров. В состав группы наряду с советскими частями входила 1-я отдельная чехословацкая танковая бригада майора В. Янко. К 19 часам того же дня в район Хотеборж (100 километров юго-восточнее Праги) выдвинулась подвижная группа 38-й армии, которая прошла за день 135 километров.

Успешно продвигались к Праге подвижные соединения 2-го Украинского фронта, громя на своем пути отходящие колонны вражеских войск. В 14 часов 9 мая командующий фронтом приказал 6-й гвардейской танковой армии к концу дня выйти в район Прага — Бенешов — Костелец, замкнуть вместе с войсками 1-го Украинского фронта кольцо окружения, не дав врагу возможности прорваться на запад Выполняя поставленную задачу, головные части армии прошли 120 километров и освободили Бенешов.

В связи с изменением обстановки Ставка Верховного Главнокомандования 10 мая установила новые разграничительные линии между фронтами. Войска 1-го и 2-го Украинских фронтов должны были встретиться южнее Праги на рубеже Ржичани — Пльзень. Этим фронтам одновременно ставилась задача продолжать наступление на запад до соприкосновения с союзниками. Подвижным соединениям 1-го Украинского фронта предстояло занять города Хемниц, Карлови-Вари и Пльзень. Войска 1-го и 4-го Украинских фронтов получили задачу как можно скорее пленить противника, окруженного северо-восточнее Праги. 4-й Украинский фронт после выполнения этой задачи должен был сосредоточиться восточнее Праги. 1-му Чехословацкому армейскому корпусу было приказано не позднее 14 мая достигнуть Праги и войти в состав 1-го Украинского фронта .

В соответствии с этими указаниями Маршал Советского Союза И. С. Конев создал прочный заслон из танковых и общевойсковых соединений на рубеже Лабы и Влтавы, а остальные силы развернул фронтом на запад для выдвижения на рубеж Хемниц — Карлови-Вари — Пльзень. В район Праги был срочно выдвинут 10-й артиллерийский корпус прорыва, получивший задачу поддержать действия 4-й гвардейской танковой армии. 2-я армия Войска Польского вышла в район Мельник.

10 мая войска фронта на всех направлениях продолжали стремительное продвижение вперед, уже не встречая серьезного сопротивления противника. В течение дня они прошли до 40 километров и взяли в плен около 80 тыс. немецко-фашистских солдат и офицеров. На аэродромах Дрезден, Штригау, Гёрлиц, Либерец было захвачено 272 вражеских самолета. 1-й гвардейский кавалерийский корпус под командованием генерал-лейтенанта В. К. Баранова в районе Хемница и часть сил 4-й гвардейской танковой армии в районе Рокицани (восточнее Пльзень) вошли в соприкосновение с американскими войсками. Левофланговые войска 2-го Украинского фронта, развивая наступление, соединились с американскими частями в районах Писек и Ческе-Будеёвице. Основные силы 4-й гвардейской танковой армии, выдвинувшись к югу от Праги, вышли в район Беиешова и соединились с 6-й гвар­дейской танковой армией 2-го Украинского фронта.

Таким образом, советские войска 10 мая замкнули кольцо вокруг основных сил немецко-фашистской группы армий «Центр». В окружении оказалась почти вся вражеская группировка, действовавшая в Чехословакии. Только несколько дивизий группы армий «Австрия», находившихся на флангах группировки, прорвались в зону действий американских войск. Окруженные немецко-фашистские войска, потеряв всякую надежду прорваться на запад, начали складывать оружие. В течение 10 и 11 мая основные силы вражеских войск были пленены.

При преследовании противника 25-й танковый корпус вышел в район Клатови, глубоко вклинившись в расположение американских войск. Здесь корпус, имевший задачу не допускать перехода отступающих немецких частей в американскую зону, был остановлен и развернут фронтом на восток. 11 мая было установлено, что в районе Брлезнице вместе с немецкими частями отступает 1-я дивизия предателей-власовцев. Командир корпуса генерал-майор танковых войск Е. И. Фоминых решил взять в плен изменника. Командир 162-й танковой бригады полковник И П. Мищенко, получив эту задачу, выслал капитана М. И. Якушева с группой бойцов и офицеров в расположение 1-й дивизии. Встретив колонну машин, Якушев внимательно осмотрел их В это время шофер-власовец, которому, как и другим солдатам дивизии, надоела бессмысленная борьба, выдал изменника Власова Прикрывшись одеялом, он сидел в одной из автомашин. Под угрозой расстрела капитан Якушев приказал предателю следовать за ним. Власова доставили в штаб 25-го танкового корпуса. По пред­ложению генерал-майора Фоминых он написал приказ солдатам и офицерам дивизии о немедленном переходе на сторону Красной Армии. 13 и 14 мая дивизия, насчитывавшая 9 тыс. человек, была разоружена . Власов и его ближайшие помощники были отправлены в Москву и преданы суду военного трибунала.

Одновременно с ликвидацией окруженной группировки противника войска 1-го и 2-го Украинских фронтов продолжали продвижение на запад до встречи с 3-й американской армией. 11 мая соприкосновение с американскими частями было установлено в полосе наступления 1-го Украинского фронта в районах городов Карлови-Вари и Клатови Еще утром 10 мая части 1-го Чехословацкого армейского корпуса форсированным маршем направились из района Летовице (40 километров севернее Брно) в Прагу. 15 мая корпус был преобразован в 1-го Чехословацкую армию. 17 мая столица с гордостью приветствовала войска своей страны, проходившие по городу.

Завершив освобождение Чехословакии и ее столицы Праги, советские войска выполнили свой союзнический долг перед чехословацким народом. 27 июня 1945 г. Ставка Верховного Главнокомандования приказала в связи с окончанием войны вывести все советские войска из Чехословакии и лишь в Судетской области, западнее и северо-западнее Праги, временно оставить 5-ю гвардейскую армию. Одновременно с этим во всей Чехословакии упразднялась система советских военных комендатур, обязанности которых передавались чехословацкой администрации. Советские комендатуры временно сохранялись только на основных железно­дорожных коммуникациях, по которым осуществлялось снабжение советских частей.

Пражская наступательная операция Советских Вооруженных Сил явилась последней операцией Великой Отечественной войны против фашистской Германии. Проведенная силами трех взаимодействующих фронтов в исключительно короткий срок, она вошла в историю военного искусства как образец гибкого и мобильного управления войсками. Наступая на фронте 750 километров, советские войска в течение 6 суток продвинулись в глубину на 120—200 километров. Средний темп наступления составил 20—25 километров в сутки. В районе восточнее и юго-восточнее Праги Красная Армия окружила крупную группировку противника и принудила ее к капитуляции.

Для Пражской операции характерно использование танковых армий, осущест­вивших глубокий и быстрый маневр на окружение основных сил противника в условиях горно-лесистой местности. Средний темп продвижения танковых войск в горах составлял 50—60 километров в сутки. При этом танковые армии 1-го Украинского фронта были введены в сражение в первом эшелоне фронта, одновременно с общевой­сковыми армиями, что в данной обстановке полностью себя оправдало. Операция подтвердила возможность самостоятельных действий крупных танковых масс в условиях горного театра военных действий.

Заслуживают внимания умелая подготовка операции в чрезвычайно короткий срок и проведение сложной оперативной перегруппировки войск. Пражская опера­ция явилась новым свидетельством высоких организаторских способностей советских полководцев и мастерства бойцов Красной Армии. Партийно-политическая работа помогла командованию создать высокий наступательный порыв и обеспечить массовый героизм воинов. В ознаменование победы Советских Вооруженных Сил Президиум Верховного Совета Союза ССР учредил медаль «За освобождение Праги», которой были награждены все непосредственные участники боев за столицу Чехословакии.

* * *

В течение шести лет шла суровая борьба народов Чехословакии против немецко-фашистских поработителей. За национальную независимость, за новую, подлинно демократическую республику отдали свои жизни многие тысячи лучших сынов и дочерей страны. В борьбе за светлое будущее Родины страдали, проливали кровь и умирали герои движения Сопротивления, бойцы 1-го Чехословацкого армейского корпуса, участвовавшие в освободительном походе Красной Армии, чехословацкие партизаны, герои словацкого народного восстания и мужественные борцы майского восстания в Чехии. За шесть лет кровавого нацистского террора Коммунистическая партия Чехословакии, возглавлявшая антифашистское движение в стране, понесла огромные потери. В борьбе с фашистами сложили свои головы 25 тыс. коммунистов, в их числе 13 членов ЦК КПЧ, избранного на VII съезде партии .

В жестоких боях с фашистскими ордами на территории дружественной Чехословакии погибло свыше 100 тыс. советских воинов, выполнявших освободитель­ную миссию. Чехословацкий народ глубоко благодарен Советскому Союзу за братскую помощь в освобождении страны. В честь советских воинов, погибших в борьбе с врагом в Чехословакии, воздвигнуты памятники. Улицы и площади городов и сел носят имена советских героев. Пражане бережно хранят память о своих освободителях. Могилы павших борцов на Ольшанском почетном красноармейском кладбище в Праге круглый год утопают в цветах. В память о дне освобождения столицы Чехословакии прославленный советский танк № 23 навечно поставлен в Праге на одной из площадей, названной Площадью советских танкистов. На постаменте этого памятника, напоминающего о великом подвиге советских воинов, написаны имена гвардейцев-танкистов, наиболее отличившихся при освобождении чехословацкой столицы и павших смертью храбрых.

Маршалы Советского Союза Р. Я. Малиновский, И. С. Конев, А. И. Еременко, генерал армии И. Е. Петров, многие офицеры Красной Армии и партизанских отрядов избраны почетными гражданами городов Чехословакии.

Борьба против немецко-фашистских захватчиков увенчалась полной победой. Чехословакия стала независимой и подлинно демократической. Этот путь развития страны был указан революционным творчеством народных масс и провозглашен правительством Национального фронта в Кошицкой программе, разработанной Коммунистической партией Чехословакии.

Борясь за осуществление этой программы, народ, вдохновляемый и руководи­мый Коммунистической партией, впервые в своей истории начал самостоятельно решать судьбу своей Родины. Новая Чехословакия уже в 1945 г. смогла провести важнейшие социально-экономические преобразования, способствовавшие укреплению народно-демократической революции и ее перерастанию в революцию социалисти­ческую. В октябре 1945 г. по инициативе Коммунистической партии, поддерживаемой всеми трудящимися страны, были приняты декреты о национализации важней­ших отраслей промышленности и крупных банков и о денежной реформе. Еще ранее началось проведение аграрной реформы.

В корне изменилось международное положение Чехословакии. Боевое содружество народов СССР и Чехословакии, сложившееся в период войны, после победы над врагом вылилось в тесное сотрудничество и всестороннюю братскую взаимо­помощь.

Победа над врагом, одержанная народами Чехословакии при активной помощи Советского Союза, его Вооруженных Сил, навсегда положила конец чужеземной оккупации, угрожавшей самому существованию чешского и словацкого народов. Чехословакия начала новую эру своей истории, эру строительства социализма. Говоря об исторических условиях, которые вызвали такой поворот в истории народов Чехословакии, Готвальд писал: «Самым главным и решающим условием, самым главным и решающим фактором явились вооруженные силы Советской Армии, союз и братская помощь Советского Союза» .

Центральный Комитет Коммунистической партии Чехословакии в одном из своих приветствий КПСС по поводу Дня Победы писал: «Наш народ всегда будет вспоминать этот памятный день с безграничной любовью и благодарностью к великому Советскому Союзу, к славным советским воинам, которые в жестокой борьбе за спасение человечества и за освобождение наших народов окропили своей кровью землю нашей родины. Он будет вспоминать этот день с бесконечной любовью и благодарностью к непобедимой Советской Армии — освободительнице…».