Контрнаступление советских войск на курской дуге переросло в общее стратегическое наступление от г. Великие Луки до Черного моря.
22 сентября был освобожден первый районный центр Беларуси г. Комарин, 28 сентября – г. Климовичи, г. Костюковичи и г. Мстиславль, 30 сентября – г. Кричев. Войска Западного фронта вышли на подступы к городам Могилеву, Орше, Витебску.
«Белорусский балкон» — линия фронта на восток от Полоцка, Витебска, Орши, Могилева, Бобруйска по реке Припять до Ковеля, выступ, обращенный на восток, занятый группой армий «Центр». Понимая уязвимость «балкона», немецкое командование предлагало Гитлеру эвакуировать днепровский плацдарм, но фюрер был против очередного отступления: прикрывалось главное направление – восточно-прусское и варшавско-германское; хотелось удержать в союзниках Финляндию, которая подумывала о выходе из войны.
«Фатерлянд» («Отечество») – такое название получила эта линия обороны немцев с пропагандистских соображений; 63 дивизии, 3 бригады – 1.2 млн. человек, 9.5 тыс. пушек и минометов, 900 танков, около 1350 самолетов. Оборона глубокоэшелонированная. Города Полоцк, Витебск, Орша, Могилев, Бобруйск, Борисов, Минск приказом № 11 от 8 марта 1944 г. были объявлены городами-крепостями, которые можно было оставить только по личному приказу фюрера.
На этот период приходятся Оршанская а затем и Витебская, наступательные операции Западного фронта. По итогам жестоких неудач были сделаны выводы, учтенные при подготовке летнего 1944 года наступления Красной армии.