Деятельность Мартина Лютера, раскритиковавшего вероучение католической церкви и разработавшего альтернативное христианское учение, была первой попыткой церковной Реформации; его примеру последовали богословы и в других странах, благодаря чему реформаторское движение распространилось по всей Европе.