XIX век поставил перед Российской империей ряд вызовов. Чтобы успешно справляться с ними, страна должна была меняться. В начале XIX века процент городских жителей империи был незначительным, а основным населением России было крестьянство. Большинство крестьян были крепостными. Император Александр I пытался ограничить крепостное право, но сталкивался с противодействием знати. Наибольших успехов удалось добиться в присоединенных землях: Прибалтике и Польше.
В эпоху Николая I были предприняты новые меры для модернизации страны. В его правление была введена в действие первая железная дорога, начался промышленный рост, который привел к увеличению населения городов. Император признавал крепостное право злом, принимал законы облегчавшие положение крестьян, но не решился на его отмену. Половинчатые меры Николая I стали одной из причин поражения в Крымской войне, которая подвела итог правлению этого монарха. Результаты царствования Николая I показали необходимость отмены крепостного права и проведения социальных реформ.
Модернизация при Александре I
Реальная политика оказалась традиционной
Ориентированной на сохранение привилегий дворянства.
Обсуждение основных направлений реформ.
Отмена крепостного права
Смягчение деспотизма.
Реорганизация органов власти Министерства – на европейский лад.
Прибалтика:
Законы 1816- 1819 предоставили крестьянам личную свободу..
Свободы в Варшаве. Решение аграрного вопроса.
1818- разрешение государственным крестьянам заводить фабрики и заводы.
1824 – облегчение ухода в города.
Была расширена сеть университетов получивших гарантии невмешательства властей в их внутренние дела.
Была ослаблена цензура ( временно ).
Модернизация при Николае I
Новые общественные течения (западники и славянофилы).
Революционно-демократическое движение.
Споры о бюрократической модели управления и крепостном праве.
Парламентская монархия английского образца.
В царствование Николая было принято около 100 указов ,улучшавших положение крестьян.
Даже в среде помещиков росло понимание того крепостное право бесчеловечно и экономически неэффективно.
Железные дороги.
Начало промышленного переворота.
Модернизация Александра I коснулась только внешней лакировки безобразного крепостничества, в виде смягчения деспотии и европеизация властных структур. Николай I, был более искренен в начинаниях, но над ним довлело проклятие «14 декабря». Метания между «Сциллой и Харибдой» обесценивали благие желания.